Indien een partij een Benelux merk wil laten vervallen of nietig wil laten verklaren, was een gang naar de rechter noodzakelijk. Een merk laten doorhalen kan bijvoorbeeld op grond van gebrek aan onderscheidend vermogen van een merk. Ook indien een merk niet op normale wijze is gebruikt de afgelopen 5 jaar, is het vatbaar voor doorhaling door derden.
Per 1 juni is het nu mogelijk om een dergelijke acties te starten bij het Benelux merkenregister. De procedure van een doorhalingsactie bij het merkenregister zal niet veel afwijken van een oppositie procedure: De procedure is overzichtelijk de termijnen zijn kort. Ook kostentechnisch is dit aantrekkelijker dan een gang naar de rechter.
U kunt een doorhalingsprocedure als merkhouder starten als:
- er sprake is van een gelijk merk, aangevraagd voor dezelfde producten of diensten.
- er sprake is van een gelijk of overeenstemmend merk, aangevraagd voor dezelfde of soortgelijke producten of diensten, als bij het publiek verwarring kan ontstaan.
- er sprake is van gelijk of overeenstemmend merk, dat is aangevraagd voor andere producten of diensten, waardoor er ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen of de reputatie van uw bekende merk.
- een later merk verwarring met een algemeen bekend merk kan veroorzaken.
U kunt ook, onder andere, een doorhalingsprocedure starten zonder merkhouder te zijn als:
- er sprake is van een beschrijvend merk.
- er sprake is van een niet-onderscheidend merk.
- er sprake is van een misleidend merk.
- er sprake is van een merk dat een vlag, wapen of ander officieel embleem van een staat of internationale organisatie bevat.
- er sprake is van een merk dat in strijd is met openbare orde en goede zeden.
- er sprake is van een merk dat gedurende vijf jaar niet normaal werd gebruikt.
Kortom dit is een goede aanvulling op de huidige ambtelijke procedures waardoor een omslachtige en dure gang naar de rechter niet meer nodig is.
Wilt u meer informatie over het starten van een doorhalingsactie en de mogelijkheden? Neem dan gerust vrijblijvend contact met ons op.
